Επ.155: Penpal (ΦΙΝΑΛΕ)

Αυτόματη μεταγραφή — ενδέχεται να περιέχει λάθη.

00:30 με πέντε parts αλλά τελικά παιδιά βγαίνει σε τέσσερα το τέταρτο λογικά θα είναι το ίδιο μεγάλο σε διάρκεια ή μπορεί και λίγο μεγαλύτερο γιατί το σκεφτόμουν να λέω άμα το χωρίσω και αυτό σε δύο parts που έλεγα τέσσερα πέντε θα βγουν πολύ μικρά και όπως και εσείς έτσι και εγώ είμαι μες στην αγωνία για το πως θα τελειώσει η συγκεκριμένη ιστορία οπότε είπα να να ξεκινήσω και λέω οκ πάρ' το, θα το πάρεις μονότερμα και απλά ξεκίνα να το λες, να λες την ιστορία και κάποια στιγμή θα τελειώσει.

01:08 Και θα μάθουμε όλοι μας πώς τελειώνει αυτή η ιστορία. Και, χωρίς να χάσουμε άλλο χρόνο, ας ξεκινήσουμε. Όταν ο ήχος των σιρήνων έσκησε τον αέρα, φάνηκε να ξυπνάει. Είχε παραμείνει συνειδητή από τη στιγμή που την βρήκα, αλλά τώρα το φως επέστρεψε στα μάτια της. Ο εγκέφαλός της την προστάτευε ακόμα από τον πόνο, αν και φαινόταν σαν να της επέτρεπε επιτέλους να συνειδητοποιήσει ότι κάτι πήγαινε πάρα πολύ στραβά.

01:39 Τα μάτια της γύρισαν προς τα δικά μου και τα χείλη της κινήθηκαν. Δυσκολευόταν, αλλά την άκουσα. Αυτός, φωτογραφία, τι φωτογραφία μου, την πήρε. Δεν κατάλαβα τι εννοούσε οπότε είπα το μόνο που μπορούσα Λυπάμαι πάρα πολύ Βερόνικα Τη συνόδευσα στο ασθενοφόρο που τελικά έχασε τις συστήσεις της Περίμενα στο δωμάτιο που είχαν κρατήσει για εκείνη Είχα ακόμα το τηλέφωνο της οπότε το έβαλα στη τσάντα της και τηλεφώνησα στη μαμά μου Από το τηλέφωνο του νοσοκομείου Ήταν περίπου 4 το πρωί Της είπε ότι ήμουν καλά αλλά ότι η Βερόνικα δεν ήταν Με έβρισε και είπε ότι θα έρχονταν αμέσως Αλλά της είπε ότι δεν θα έφευγα μέχρι να βγει η Βερόνικα από το χειρουργείο Είπε ότι θα έρχονταν ούτως ή άλλως Η μαμ κι εγώ δεν μιλήσαμε πολύ Της είπε ότι λυπόμουν που είχα πει ψέματα και μου είπε ότι θα το συζητούσαμε αργότερα Νομίζω ότι αν είχαμε μιλήσει περισσότερο σε εκείνο το δωμάτιο αν της είχα πει για τον Μπόξις ή για τη νύχτα με τη σχεδία αν μου είχε πει περισσότερα από αυτά που ήξερε

02:57 νομίζω ότι τα πράγματα θα είχαν αλλάξει. Αλλά καθίσαμε εκεί σιωπηλοί. Μου είπε ότι με αγαπούσε και ότι μπορούσα να της τηλεφωνήσω όποτε ήθελα για να έρθει να με πάρει. Καθώς η μαμά μου έφευγε οι γονείς της Βερόνικα μπήκαν βιαστικά μέσα. Ο μπαμπάς της και η μαμά μου αντάλλαξαν με δικές λέξεις που φαινόταν να είναι αρκετά σοβαρές ενώ η μητέρα της Βερόνικα μιλούσε με τον υπάλληλο στο γραφείο.

03:24 Η μητέρα της ήταν νοσοκόμα αλλά δεν δούλευε σε αυτό το νοσοκομείο. Είμαι σίγουρη ότι είχε προσπαθήσει να μεταφέρει τη Βερόνικα αλλά η κατάστασή της δεν το επέτρεπε. Ενώ περιμέναμε ήρθε η αστυνομία και μίλησε με τον καθένα μας ξεχωριστά τους είπα τι είχε συμβεί έκαναν μερικές σημειώσεις και μετά έφυγαν. Ήρθε από το χειρουργείο και το 90% του σώματός της ήταν καλυμμένο με ένα παχύ λευκό γύψο.

03:54 Το δεξί της χέρι ήταν ελεύθερο αλλά το υπόλοιπο σώμα της ήταν δεμένο σαν κουκούλι. Ήταν ακόμα υπό την επίρρη αναισθησίας αλλά θυμήθηκα πως ένιωθα όταν είχα γύψο πριν πάω στο νηπιαγωγείο. Ζήτησα από μια νοσοκόμα έναν μαρκαδόρο αλλά δεν μπορούσα να σκεφτώ τίποτα να γράψω. Κοιμήθηκα σε μια καρέκλα στη γωνία και την επόμενη μέρα πήγα σπίτι Επέστρεφα κάθε απόγευμα για αρκετές μέρες Σε κάποιο σημείο είχαν μεταφέρει έναν άλλον ασθενή στο δωμάτιό της Και είχαν στήσει ένα παραβάν γύρω από το κρεβάτι της Βερόνικα για να λειτουργήσει ως διαχωριστικό Δεν φαινόταν να νιώθει καλύτερα, αλλά έχει περισσότερες στιγμές διάβγειας Αλλά ακόμα και κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων δεν μιλούσαμε πραγματικά Όχι.

05:14 Ένιωσα πραγματικά εκνευρισμένος. Ακόμα κι αν ο Τζος είχε μπλέξει σε μπελάδες θα έπρεπε να έρθει να δει την αδελφή του, σκέφτηκα. Ήμουν έτοιμος να το εκφράσω αυτό όταν είπε... Όχι. Ο Τζος το έσκασε. Έπρεπε να σου το είχα πει. Ένιωσα το αίμα μου να παγώνει. Πότε. Πότε συνέβη αυτό. «Όταν ήταν 13» «Αφησέ κάποιο σημείωμα ή κάτι τέτοιο»

05:50 «Στο μαξιλάρι του» Άρχισα να κλαίει και άρχισα να κλαίω κι εγώ, αλλά νομίζω ότι τώρα κλαίγαμε για διαφορετικούς λόγους, ακόμα κι αν δεν το είχα συνειδητοποιήσει. Σε αυτό το σημείο υπήρχαν πολλά πράγματα που ακόμα δεν θυμόμουν από την παιδική μου ηλικία και υπήρχαν πολλές συνδέσεις που δεν είχα κάνει ακόμη. Της είπε ότι έπρεπε να φύγω αλλά ότι μπορούσε να μου στείλει μήνυμα από ό,τι ήθελε.

06:16 Την επόμενη μέρα έλαβα ένα μήνυμα από εκείνη που μου έλεγε να μην ξανά έρθω. Τη ρώτησα γιατί και μου είπε ότι δεν ήθελε να με ξαναδεί έτσι. Συμφώνησα με βαριά καρδιά. Στέλναμε μηνύματα ένα στον άλλον κάθε μέρα, αν και το έκλειβα από τη μαμά μου γιατί ήξερα ότι δεν της άρεσε να μιλάω με τη Βερόνικα. Συνήθως τα μηνύματά της ήταν αρκετά σύντομα και κυρίως απαντήσεις σε πιο μακροσχελή μηνύματα που της έστελνα εγώ Προσπάθησα να της τηλεφωνήσω μόνο μία φορά, ήμουν σίγουρος ότι έλεγε τις κλήσεις της, αλλά έλπιζα να ακούσω τη φωνή της Σήκωσε το τηλέφωνο αλλά δεν είπε τίποτα, μπορούσα να ακούσω πόσο βαριά ήταν η αναπνοή της περίπου μία εβδομάδα αφού του μου είπε να μην πάω να τη δω πια μου έστειλε ένα μήνυμα που έλεγε απλά Σ' αγαπάω Με πλημμύρισαν τόσα διαφορετικά συναισθήματα αλλά απάντησα εκφράζοντας το πιο έντονο από αυτά Απάντησα Κι εγώ σ' αγαπώ Είπε ότι ήθελε να είναι μαζί μου και ότι δεν μπορούσε να περιμένει μέχρι να με ξαναδεί Μου είπε ότι είχε πάρει εξιτήριο και ανάρωνε στο σπίτι της

07:27 Αυτές οι ανταλλαγές συνεχίστηκαν για αρκετές εβδομάδες Αλλά κάθε φορά που τη ζητούσα να πάω να τη δω Μου έλεγε Σύντομα Επέμενα και την επόμενη εβδομάδα μου είπε ότι πίστευε Ότι ίσως θα κατάφερε να έρθει στην επόμενη ταινία Δεν μπορούσα να το πιστέψω Αλλά επέμενε ότι θα προσπαθούσε Έλαβα ένα μήνυμα από εκείνη το απόγευμα Και έλεγε Τα λέμε απόψε Ζήτησα από τον Ράια να με πάει αφού οι γονείς του Κρυς είχαν μάθει τι είχε συμβεί και είπαν ότι δεν ήμουν πλέον ευπρόσδεκτος στο σπίτι τους.

08:03 Εξήγησα στον Ράιαν ότι μπορεί να ήταν σε κακή κατάσταση, αλλά ότι νοιαζόμουν πραγματικά για εκείνη, οπότε ας μας αφήσει λίγο. Το δέχτηκε και κατευθυνθήκαμε προς τα εκεί. Η Βερόνικα δεν εμφανίστηκε. Της είχα κρατήσει θέση ακριβώς δίπλα μου, κοντά στην έξοδο, για να μπορεί να μπαινοβγαίνει εύκολα Αλλά δέκα λεπτά πριν την έναρξη της ταινίας, ένας άντρας κάθεσε στη θέση αυτή Ψιθύρισα Συγγνώμη, αυτή η θέση είναι πιασμένη Αλλά δεν απάντησε καθόλου, απλώς κοίταζε μπροστά του στην οθόνη Θυμάμαι ότι ήθελα να μετακινηθώ, γιατί κάτι δεν πήγαινε καλά με τον τρόπο που ανέπνεε Τελικά το άφησα γιατί συνειδητοποίησα ότι δεν θα έρχονταν Της έστειλα μήνυμα την επόμενη μέρα ρωτώντας αν ήταν καλά Και τη ρώτησα γιατί δεν εμφανίστηκε το προηγούμενο βράδυ Μου απάντησε με αυτό που θα αποδεικνυόταν Το τελευταίο μήνυμα που θα λάμβαν από εκείνη Έγραφε απλά Θα σε ξαναδώ Σύντομα Ήταν σε παραλήρημα και ανησυχούσε για εκείνη Της έστειλα αρκετές απαντήσεις υπενθυμίζοντάς της για την ταινία και λέγοντάς της ότι δεν ήταν τίποτα σοβαρό αλλά απλά σταμάτησε να απαντά.

09:27 Τις επόμενες μέρες άρχιζα να ανησυχώ όλο και περισσότερο. Δεν μπορούσα να τη βρω στο σπίτι της γιατί δεν ήξερα τον αριθμό της και δεν ήμουν καν σίγουρος που έμεναν. Η διάθεσή μου γινόταν όλο και πιο καταθλιπτική και η μητέρα μου που ήταν πολύ καλή μαζί μου τον τελευταίο καιρό με ρώτησε αν ήμουν καλά. Της είπα ότι δεν είχανε από τη Βερόνικα εδώ και μέρες και ένιωσα όλη τη ζαστασιά να φέρει από τη διάθεσή της Τι εννοείς Έπρεπε να με συναντείς στο σινεμά χθες Ξέρω ότι έχουν περάσει μόνο τρεις εβδομάδες από τότε που την χτύπησαν Αλλά είπα ότι θα προσπαθούσε να έρθει και μετά απλά σταμάτησε να μου μιλάει εντελώς Πρέπει να με μισεί Φαινόταν μπερδεμένη και μπορούσα να διαβάσω στο πρόσωπό της ότι προσπαθούσε να καταλάβει αν είχα απλώς χάσει τα λογικά μου Όταν είδε ότι δεν ήταν έτσι, τα μάτια της άρχισαν να δακρύζουν και με τράβηξε προς το μέρος της αγκαλιάζοντάς με Άρχισε να λυγίζει αλλά η αντίδρασή της μου φάνηκε υπερβολική για το πρόβλημά μου και δεν είχα κανένα λόγο να πιστεύω ότι νοιάζονταν ιδιαίτερα για τη Βερόνικα

10:36 Πήρε μια βαθιά σπασμωδική ανάσα και μετά μου είπε κάτι που ακόμα και τώρα μου προκαλεί αηδία Είπε Η Βερόνικα πέθανε ηλικέ μου Θεέ μου νόμιζα ότι το ήξερες Πέθανε την τελευταία μέρα που την επισκέφτηκες Αγάπη μου πέθανε πριν μερικές εβδομάδες Είχε καταρρεύσει εντελώς αλλά ήξερα ότι δεν ήταν εξαιτίας της Βερόνικα Από μάκρυνα την αγκαλιά της και παραπάτησα προς τα πίσω Το μυαλό μου γυρνούσε Αυτό δεν ήταν δυνατό Μόλις χθες είχα ανταλλάξει μηνύματα μαζί της Το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν να κάνω μια ερώτηση Και ήταν πιθανώς η πιο ασήμαντη που θα μπορούσα να κάνω Τότε γιατί το τηλέφωνο της ήταν ακόμα ανοιχτό Συνέχισα να κλαίει Δεν απάντησε Ξέσπασα Γιατί τους πήρε τόσο πολύ να κλείσουν το καταραμένο τηλέφωνο της Το κλάμα της σταμάτησε αρκετά ώστε να μουρμουρήσει Οι φωτογραφίες Αργότερα έμαθα ότι οι γονείς της νόμιζαν ότι το τηλέφωνο της είχε χαθεί στο ατύχημα Παρά το γεγονός ότι το είχα βάλει στην τσάντα της την νύχτα που την έφερα στο νοσοκομείο Όταν πήρα τα πραγματά της, το τηλέφωνο δεν ήταν μέσα σε αυτά

12:05 Σκόπευαν να επικοινωνήσουν με την εταιρεία κινητής τηλεφωνίας στο τέλος του κύκλου χρέωσης Για να απενεργοποιήσουν τη γραμμή Αλλά έλαβαν μια κλίση που τους ενημέρωνε για μια τεράστια επικείμενη χρέωση Για εκατοντάδες φωτογραφίες που είχαν σταλεί από το τηλέφωνο της Φωτογραφίες Φωτογραφίες που είχαν σταλεί όλες στο δικό μου τηλέφωνο Φωτογραφίες που δεν έλαβα ποτέ επειδή το τηλέφωνο μου δεν μπορούσε να τις λάβει.

12:33 Έμαθαν ότι είχαν σταλεί όλες μετά τη νύχτα που πέθανε. Απενεργοποίησαν το τηλέφωνο αμέσως. Προσπάθησα να μην σκέφτομαι το περιεχόμενο αυτών των φωτογραφιών αλλά θυμάμαι ότι αναρωτιόμουν για κάποιο λόγο αν θα ήμουν σε κάποια από αυτές. Το στόμα μου στέγνωσε και ένιωσα απελπισία καθώς σκεφτόμουν το τελευταίο μήνυμα που έλαβα από το τηλέφωνο της.

12:57 Θα σε ξαναδώ Σύντομα Πάμε τώρα στο επόμενο κεφάλαιο της ιστορίας που λέγεται Φίλοι Την πρώτη μέρα του νηπιαγωγείου η μητέρα μου είχε αποφασίσει να με πάει με το αυτοκίνητο στο σχολείο Ήμασταν και οι δύο νευρικοί και ήθελε να είναι εκεί μαζί μου μέχρι τη στιγμή που θα έμπαινα στη τάξη Μου πήρε λίγο περισσότερο χρόνο να ετοιμαστώ το πρωί λόγω του χεριού μου που ακόμα πουλωνόταν Ο ύψος έφτανε μερικά εκατοστά πάνω από τον αγκώνα μου, πράγμα που σήμαινε ότι έπρεπε να καλύπτω ολόκληρο το χέρι με μια ειδικά σχεδιασμένη λαστιχίνια σακούλα όταν έκανα ντουζ.

13:38 Η σακούλα ήταν φτιαγμένη έτσι ώστε να σφίγγει γύρω από το άνοιγμα για να εμποδίζει το νερό που αλλιώς θα κατέστρεφε τον γύψο. Είχα γίνει πολύ επιδέξιο στο να σφίγγω τη σακούλα μόνος μου. Εκείνο το πρωί όμως λίγο ίσως λόγω του ενθουσιασμού ή της νευρικότητάς μου Δεν είχα σφίξει αρκετά το λουράκι και στα μισά του ντους ένιωσα το νερό να συγκεντρώνεται μέσα στη σακούλα γύρω από τα δάχτυλά μου Πήδηξα έξω και έβγαλα το λάτεξ αλλά ένιωσα ότι ο γύψος που πριν ήταν σκληρός είχε μαλακώσει αφού είχε απορροφήσει το νερό Επειδή δεν υπάρχει τρόπος να καθαρίσεις αποτελεσματικά την περιοχή ανάμεσα στο σώμα σου και τον γύψο, το νεκρό δέρμα που κανονικά θα είχε πέσει απλώς μένει εκεί.

14:25 Όταν ανακατεύεται με υγρασία από σου υδρότας εκπέμπει μία μυρωδιά και προφανώς αυτή η μυρωδιά είναι ανάλογη με την ποσότητα της υγρασίας που εισάγεται γιατί αμέσως μόλις άρχισα να προσπαθώ να το στεγνώσω με χτύπησε η έντονη δυσοσμία της ύψης. Καθώς συνέχιζα να το τρίβω φρενηρικά με την πετσέτα άρχιζε να διαλύεται Άρχιζα να αγχώνομαι όλο και περισσότερο Είχα καταβάλει όση προσπάθεια μπορούσε ένα παιδί για την πρώτη του μέρα στο σχολείο Είχα καθίσει με τη μαμά μου να διαλέξουμε τα ρούχα μου το προηγούμενο βράδυ Είχα περάσει πολύ χρόνο διαλέγοντας το σακίδιό μου και είχα ενθουσιαστεί υπερβολικά για να δείξω σε όλους το κουτί φαγητού μου που είχε τα χελονιτζάκια πάνω του.

15:11 Είχα υιοθετήσει τη συνήθεια της μαμάς μου να αποκαλώ φίλους αυτά τα παιδιά που δεν είχα γνωρίσει ακόμα, αλλά καθώς η κατάσταση του γύψου μου επιδεινωνόταν, στενοχωρήθηκα βαθιά στη σκέψη ότι σίγουρα δεν θα μπορούσα να αποκαλέσω κανέναν έτσι μέχρι να τελειώσει η μέρα. Νικημένος το έδειξα στη μαμά μου. Χρειάστηκαν 30 λεπτά για να βγάλουμε το μεγαλύτερο μέρος της υγρασίας προσπαθώντας παράλληλα να διατηρήσουμε το υπόλοιπο του γύψου Για να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα της μυρωδιάς η μημά μου έκοψε λεπτές φέτες από ένα σαπούνι και τις έβαλε μέσα στο γύψο και μετά έτυψε το υπόλοιπο σαπούνι στο εξωτερικό σε μια προσπάθεια να καλύψει τη δυσάρεστη μυρωδιά με μια πιο ευχάριστη Όταν φτάσαμε στο σχολείο οι συμμαθητές μου είχαν ήδη ξεκινήσει τη δεύτερη δραστηριότητά τους και εγώ μπήκα με το ζόρι σε μία από τις ομάδες Δεν μου είχαν εξηγήσει πολύ καλά ποιες ήταν οι οδηγίες της δραστηριότητας και μέσα σε περίπου πέντε λεπτά είχα παραβιάσει τους κανόνες τόσο πολύ που κάθε μέλος της ομάδας παραπονέθηκε στον δάσκαλο και ρώτησε γιατί έπρεπε να είμαι στην ομάδα τους

16:21 Είχα φέρει έναν μαρκαδόρο στο σχολείο με την ελπίδα να μαζέψω μερικές υπογραφές ή ζωγραφιές στο γύψο μου δίπλα σε αυτόν της μαμάς μου και ξαφνικά ένιωσα πολύ ανόητος που είχα βάλει καν το μαρκαδόρο στη τσέπη μου εκείνο το πρωί Στο δημοτικό σχολείο μου οι μαθητές του νηπιαγωγείου είχαν τη τραπεζαρία όλη δική τους αλλά μερικά τραπέζια ήταν απαγορευμένα οπότε δεν χρειάστηκε να κάθισω μόνος Έπαιζα ντροπαλά με τις ξεφτισμένες άκρες του γύψου μου όταν ένα παιδί κάθισε απέναντί μου.

16:54 «Μου αρέσει το κουτί με το φαγητό σου», είπε. Κατάλαβα ότι με κοροέδευε και θύμωσα πολύ. Στο μυαλό μου εκείνο το κουτί ήταν το τελευταίο καλό πράγμα της ημέρες μου. Δεν σήκωσα το βλέμμα από το χέρι μου και ένιωσα τα μάτια μου να καίνε από τα δάκρυα που συγκρατούσα. Σήκωσα το βλέμμα για να δω το παιδί να με αφήνει ήσυχο, αλλά πριν προλάβω να βγάλω λέξη, είδα κάτι που με έκανε να σταματήσω.

17:22 «Είχε ακριβώς το ίδιο κουτί με μένα». Γέλασα. «Και εμένα μου αρέσει το κουτί σου». «Ει, θέλεις να υπογράψεις τον γύψο μου». Καθώς έβγαζα το μαρκαδόρο, με ρώτησε πώς το έσπασα. Του είπε ότι έπεσα από το ψηλότερο δέτρο της γειτονιάς μου. Φάνηκε εντυπωσιασμένος Τον παρακολούθησα να γράφει με κόπο το όνομά του Και όταν τελείωσε τον ρώτησα τι έγραφε Μου είπε ότι έγραφε Τζος Ο Τζος και εγώ τρώγαμε μαζί κάθε μέρα Και όποτε μπορούσαμε συνεργαζόμασταν για εργασίες Τον βοήθησα με το γραφικό του χαρακτήρα Και ανέλαβε την ευθύνη όταν έγραψα τη λέξη κλανιά Στον τοίχο μου ανεξίτηλο μαρκαδόρο Θα γνώριζα και άλλα παιδιά αλλά νομίζω ότι ήδη τότε ήξερα ότι ο Τζος ήταν ο μόνος αληθινός μου φίλος.

18:14 Το να μεταφέρεις μια φιλία εκτός σχολείου όταν είσαι πέντε χρονών είναι στην πραγματικότητα πιο δύσκολο από ό,τι θυμάται ο περισσότερος κόσμος. Την ημέρα που αφήσαμε τα μπαλόνια μας για να πετάξουν, περάσαμε τόσο καλά που ρώτησα τον Τζος αν ήθελε να έρθει σπίτι μου την επόμενη μέρα για να παίξουμε. Είπε ότι ήθελε και ότι θα έφερνε μερικά από τα παιχνίδια του.

18:35 Εγώ είπα ότι θα μπορούσαμε επίσης να πάμε για εξερεύνηση και ίσως να κολυμπήσουμε στη λίμνη Όταν γύρισα σπίτι ρώτησα τη μαμά μου και μου είπε ότι δεν υπήρχε πρόβλημα Ο ενθουσιασμός μου ήταν αστήρευτος μέχρι που συντοπίσα ότι δεν είχα τρόπο να επικοινωνήσω με τον Τζος για να του το πω Πέρασα όλο το Σαββατοκύριακο ανησυχώντας ότι η φιλία μας δεν είχε διαλυθεί μέχρι τη Δευτέρα Όταν τον είδα μετά το Σαββατοκύριακο ανακουφίστηκα όταν διαπίστωσα ότι είχε αντιμετωπίσει το ίδιο εμπόδιο και το βρήκα στείο Αργότερα εκείνη την εβδομάδα θυμηθήκαμε και οι δύο να γράψουμε τα τηλέφωνα μας στο σπίτι και μετά να τα ανταλλάξουμε στο σχολείο Η μα μου μίλησε με τον μπαμπά του Τζος και αποφασίστηκε ότι η μαμά μου θα έπαιρνε εμένα και τον Τζος από το σχολείο εκείνη την Παρασκευή Εναλλάσαμε αυτό το βασικό πρόγραμμα σχεδόν κάθε Σαββατοκύριακο Το γεγονός ότι ζούσαμε τόσο κοντά διευκόλυνε πολύ τα πράγματα για τους γονείς μας Οι οποίοι φαινόταν να δουλεύουν συνεχώς Όταν η μαμ και εγώ μετακομίσαμε στην άλλη άκρη της πόλης

19:40 Ήμουν σίγουρος ότι η φιλία μας είχε φτάσει στο τέλος της Καθώς απομακρυνόμασταν με το αυτοκίνητο από το σπίτι όπου είχα ζήσει όλη μου τη ζωή ένιωσα μια θλίψη που ήξερα ότι δεν αφορούσε μόνο ένα σπίτι. Αποχαιρετούσα τον φίλο μου για πάντα. Όμως ο Τζος και εγώ, προς έκπληξή μου και χαρά μου, παραμείναμε κοντά. Παρά το γεγονός ότι περνούσαμε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μας χωριστά και βλέπαμε ο ένας τον άλλον μόνο τα Σαββατοκύριακα παραμείναμε εκπληκτικά παρόμοιοι καθώς μεγαλώναμε.

20:12 Οι προσωπικότητες μας συγχωνεύτηκαν, το χιούμορ μας συμπλήρωνε το ένα το άλλο και συχνά διαπιστώναμε ότι είχαμε αρχίσει να μας αρέσουν νέα πράγματα ανεξάρτητα ένας από τον άλλον. Ακόμα και οι φωνές μας ήταν τόσο παρόμοιες που όταν έμενα με τον Τζος, αυτός μερικές φορές τηλεφωνούσε στη μαμά μου προσποιούμενος ότι ήμουν εγώ.

20:32 Το ποσοστό επιτυχίας του ήταν εντυπωσιακό. Υπηρεσιακό. Η μα μου μερικές φορές αστεευόταν λέγοντας ότι ο μόνος τρόπος για να μας ξεχωρίσει ήταν από τα μαλλιά μας. Αυτός είχε ίσια ξανθά μαλλιά όπως η αδελφή του, ενώ εγώ είχα σγουράκα στανά μαλλιά όπως η πιντέρα μου. Κάποιοι θα σκεφτόταν ότι αυτό που πιθανότατα θα απομάκρυνε δύο νερούς φίλους θα ήταν κάτι που δεν μπορούσαν να ελέγξουν.

20:56 Ωστόσο νομίζω ότι ο καταλήτης της σταδιακής απομάκρυνσής μας ήταν η επιμονή μου να κρυφοβγαίνουμε στο παλιό μου σπίτι για να ψάξουμε τον Μπόξις Το επόμενο Σαββατοκύριακο προσκάλεσα τον Τζο στο σπίτι μου σύμφωνα με την παράδοσή μας να εναλλάσσουμε τα σπίτια αλλά είποτε δεν είχε όρεξη Άρχιζα να τον βλέπω όλο και λιγότερο κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους Είχαμε περάσει από μία φορά την εβδομάδα, σε μία φορά το μήνα και μετά σε μία φορά κάθε δύο μήνες Για τα δωδέκατα γενέθλιά μου η μαμά μου οργάνωσε ένα πάρτι Δεν είχα κάνει πολλούς φίλους από τότε που μετακομίσαμε, οπότε δεν ήταν πάρτια έκπληξη καθώς η μαμά μου δεν είχε ιδέα ποιον να καλέσει Ενημέρωσα τα λίγα παιδιά με τα οποία είχα γνωριστεί και τηλεφώνησα τον Τζος για να δω αν ήθελε να έρθει Αρχικά είπε ότι δεν πίστευε ότι θα κατάφερνε να έρθει Αλλά την παραμονή του πάρτι μου τηλεφώνησε για να μου πει ότι θα ερχόταν Ήμουν πολύ ενθουσιασμένος γιατί είχα να τον δω αρκετούς μήνες Το πάρτι πήγε αρκετά καλά

22:02 Η μεγαλύτερη ανησυχία μου ήταν ότι ο Τζος και τα άλλα παιδιά δεν θα τα πήγαιναν καλά Αλλά φαινόταν να συμπαθούν ο ένας τον άλλον αρκετά Ο Τζος ήταν εκπληκτικά ήσυχος Δεν μου είχε φέρει δώρο και ζήτησε συγγνώμη γι' αυτό αλλά του είπα ότι δεν ήταν σημαντικό. Απλά ως χάρηκα που κατάφερε να έρθει. Προσπάθησα να ξεκινήσω διάφορες συζητήσεις μαζί του αλλά φαινόταν να καταλήγουν σε αδίέξοδο.

22:28 Τον ρώτησα τι είχε συμβεί. Του είπα ότι δεν καταλάβαινα γιατί τα πράγματα είχαν γίνει τόσο αμήχανα μεταξύ μας. Δεν ήταν ποτέ έτσι πριν. Συνήθιζα να βγαίνουμε σχεδόν κάθε σουκού και να μιλάμε στο τηλέφωνο κάθε δύο μέρες. Τον ρώτησα τι μας συνέβη Σήκωσε το βλέμμα του από τα παπούτσια του και απλώς είπε Εσύ έφυγες Μόλις το είπε αυτό η μα μου φώναξε από το άλλο δωμάτιο ότι ήταν ώρα να ανοίξουμε τα δώρα Έκανε ένα αναγκαστικό χαμόγελο και μπήκα στην τραπεζαρία καθώς τραγουδούσαν το happy birthday Υπήρχαν μερικά τελειγμένα κουτιά και πολλές κάρτες Καθώς οι περισσότεροι από τους συγγενείς μου ζούσαν σε άλλη πολιτεία Τα περισσότερα δώρ ήταν χαζά και ξεχασιάρικα αλλά θυμάμαι ότι ο Μπράιαν μου έδωσε ένα παιχνίδι Mighty Max σε σχήμα φιδιού που κράτησε για χρόνια μετά.

23:23 Η μά μου επέμενε να ανοίξω όλες τις κάρτες που είχα φέρει και να ευχαριστήσω τον καθένα που μου είχε δώσει μία επειδή αρκετά χρόνια πριν, τα Χριστούγεννα, είχα σκίσει το χαρτί περί τυλίγματος και τους φακέλους με τέτοιο πάθος που είχα καταστρέψει κάθε πιθανότητα να διακρίνω ποιος είχε στείλει ποιο δώρο ή πόσα χρήματα. Διαχωρήσαμε αυτές που είχαν σταλεί ταχυδρομικά και αυτές που είχαν φέρει εκείνη την ημέρα ώστε οι φίλοι μου να μην χρειαστεί να με παρακολουθήσουν ανοίγω κάρτες από άτομα που δεν είχαν συναντήσει ποτέ.

23:57 Οι περισσότερες κάρτες από τους φίλους μου περίεχαν μερικά δολάρια, ενώ αυτές από τα μέλη της οικογένειάς μου περίεχαν μεγαλύτερα χαρτονομίσματα. Ένας φάκελος δεν είχε το όνομά μου γραμμένο πάνω του, αλλά βρισκόταν στη στίβα, οπότε τον άνοιξα. Η κάρτα είχε ένα γενικό φλόραλ μοτίβο στην προστινή πλευρά και φαινόταν να είναι μια κάρτα που είχε λάβει κάποιος άλλος και τώρα την ανακύκλωνε για τα γενέθλιά μου γιατί ήταν στην πραγματικότητα λίγο ξεθοριασμένη.

24:27 Στην πραγματικότητα εκτίμησα την ιδέα ότι ήταν μια επαναχρησιμοποιημένη κάρτα αφού πάντα πίστευα ότι οι κάρτες ήταν ανόητες. «Τις ανόητες». Την κούνησα ώστε τα χρήματα να μην πέσουν στο πάτωμα όταν θα την άνοιγα, αλλά το μόνο πράγμα που υπήρχε μέσα ήταν το μήνυμα που είχε τυπωθεί στη κάρτα. «Σ' αγαπώ». «Όποιος μου είχε δώσει αυτή τη κάρτα δεν είχε γράψει τίποτα μέσα, αλλά έχει κυκλώσει το μήνυμα με μολύβι μερικές φορές».

24:55 Γέλασα λίγο και είπα «Πω πω, ευχαριστώ για την υπέροχη κάρτα μαμά». Με κοίταξε με απορία και μετά έστρεψε την προσοχή της στη κάρτα Μου είπε ότι δεν ήταν από εκείνη και φαινόταν διασκεδασμένη καθώς τις έδειχνε στους φίλους μου Κοιτάζοντας τα πρόσωπά τους προσπαθώντας να διακρίνει ποιος είχε κάνει το αστείο Κανένα από τα παιδιά δεν βγήκε μπροστά από το η μαμά μου είπε Μην ανησυχείς γλυκιά μου τουλάχιστον ξέρεις τώρα ότι δύο άνθρωποι σ' αγαπάνε Ακολούθησε αυτό με ένα εξαιρετικά παρατεταμένο και βασανιστικό φιλί στο μετωπό μου που μετέτρεψε την αμηχανία της παρέας σε ιστερία Όλοι γελούσαν οπότε θα μπορούσε να ήταν οποιοςδήποτε από αυτούς αλλά ο Μάικ φαινόταν να γελάει πιο δυνατά Για να γίνω συμμετέχων αντί για αντικείμενο της φάρσας του είπα ότι μόνο και μόνο επειδή μου είχε δώσει εκείνη την κάρτα δεν έπρεπε να νομίζει ότι θα τον φιλούσα αργότερα Γελάσαμε όλοι και καθώς κοίταξα τον Τζος είδω ότι τελικά χαμογελούσε Λοιπόν νομίζω ότι αυτό το δώρο μπορεί να είναι και το νικητήριο αλλά έχεις ακόμα μέρη καν ανήξεις

26:05 Η μαμά μου έσπρωξε ένα άλλο δώρο μπροστά μου Ακόμα νιώθω τους πασμούς από τα καταπιεσμένα γέλια στη κοιλιά μου καθώς έσκυζα το πολύχρωμο χαρτί Όταν είδα το δώρο δεν χρειαζόταν πια να το καταπιέζω το χαμόγελό μου έσβησε καθώς κοίταξα αυτό που μου είχαν δώσει. Ήταν ένα ζευγάρι ασύρματα. Λοιπόν, έλα, δείξ' το σε όλους. Τα σήκωσα ψηλά και όλοι φάνηκαν να το εγκρίνουν αλλά καθώς έστρεψα την προσοχή μου στον Τζος είδω ότι είχε πάρει ένα χλωμό χρώμα.

26:43 Τα μάτια μας συναντήθηκαν για μια στιγμή και μετά γύρισε και μπήκε στη κουζίνα. Καθώς τον παρακολουθούσα να καλεί έναν αριθμό στο ενσύρματο τηλέφωνο που ήταν κολλημένο στον τείχο Η μαμά μου ψιθύρισε στο αυτί μου ότι ήξερε ότι ο Τζος και εγώ δεν μιλούσαμε τόσο πολύ από τότε που είχε σπάσει ένας από τους ασύρματους Οπότε σκέφτηκε ότι θα μου άρεσε Με γέμισε μια έντονη ευγνωμοσύνη για την προνοητικότητα της μαμάς μου Αλλά αυτό το συνέστημα υπερισχύθηκε εύκολα από τα συναισθήματα που αναστήθηκαν από τις αναμνήσεις που επέστρεψαν και που είχα προσπαθήσει τόσο σκληρά να θάψω.

27:20 Όταν όλοι έτρεχαν τη τούρτα, ρώτησα τον Τζος ποιον είχε καλέσει. Μου είπε ότι δεν ένιωθε καλά, οπότε κάλεσε τον μπαμπά του να έρθει να τον πάρει. Κατάλαβε ότι ήθελε να φύγει, αλλά του είπα ότι θα ήθελα να βγαίνουμε πιο συχνά. Του έδωσε ένα από τα γουόκι-τόκι, αλλά σήκωσε το χέρι του αρνητικά. Απογοητευμένος είπα Λοιπόν ευχαριστώ που ήρθες υποθέτω Ελπίζω να είσαι εδώ πριν τα επόμενα γενέθλια μου Συγγνώμη Θα προσπαθήσω να σου τηλεφώνω πιο συχνά Αλήθεια Είπε Η συζήτηση έπεσε σε σιωπή καθώς περιμέναμε τον πατέρα του στην πόρτα μου Κοίταξα το πρόσωπό του Ο Τζος φαινόταν ειλικρινά μετανιωμένος που δεν είχε καταβάλει περισσότερη προσπάθεια Η διάθεση του φάνηκε να αναπτερώνεται ξαφνικά από μια ιδέα που του είχε έρθει Μου είπε ότι ήξερε τι θα μου πάρει για τα γενέθλιά μου Δεν χρειαζόταν λίγο χρόνο αλλά πίστευε ότι θα μου άρεσε πολύ Του είπε ότι δεν είδαν τίποτα σπουδαίο αλλά επέμενε Φαινόταν σε καλύτερη διάθεση και ζήτησε συγγνώμη που ήταν τόσο βαρύτο στο πάρτι μου

28:31 Είπε ότι ήταν κουρασμένος, ότι δεν κοιμόταν καλά Τον ρώτησα γιατί, καθώς άνοιγε την πόρτα σε απάντηση στο κορνάρισμα του πατέρα του στην είσοδο Γύρισε προς το μέρος μου και με χαιρέτησε καθώς απαντούσε στην ερώτησή μου Νομίζω ότι έχω υπνοβασία Αυτή ήταν η τελευταία φορά που είδα τον φίλο μου και λίγους μήνες αργότερα είχε φύγει Τις τελευταίες εβδομάδες η σχέση μεταξύ της μητέρας μου και εμένα είχε γίνει όλο και πιο τεταμένη λόγω των προσπαθειών μου να μάθω τις λεπτομέρειες της παιδικής μου ηλικίας.

29:07 Συχνά δεν μπορεί κανείς να γνωρίζει το σημείο θράψης ενός πράγματος μέχρι όντως να σπάσει και μετά η τελευταία συζήτηση με τη μητέρα μου φαντάζομαι ότι θα περάσουμε το υπόλοιπο της ζωής μας προσπαθώντας να επιδιορθώσουμε αυτό που χρειάστηκε μια ολόκληρη ζωή για να χτιστεί. Είχε επενδύσει τόση ενέργεια στο να με κρατήσει ασφαλή, τόσο σωματικά όσο και ψυχολογικά Αλλά νομίζω ότι τα τείχη που προορίζονταν για να με προστατεύσουν από το κίνδυνο Προστάτευαν επίσης τη συναισθηματική της σταθερότητα Καθώς η αλήθεια ξεχύθηκε τη τελευταία φορά που μιλήσαμε Μπορούσα να ακούσω ένα τρέμουλο στη φωνή της που νομίζω ότι ήταν η αντίχυση της κατάρρευσης του κόσμου της Δεν φαντάζομαι ότι η μητέρα μου και εγώ θα μιλήσουμε πολύ πλέον Και ενώ υπάρχουν ακόμα κάποια πράγματα που δεν καταλαβαίνω Νομίζω ότι ξέρω αρκετά Αφού εξαφανίστηκε ο Τζος, οι γονείς του έκαναν ό,τι μπορούσαν για να τον βρουν Από την πρώτη κιόλας ημέρα η αστυνομία τους είχε προτείνει να επικοινωνήσουν μαζί με τους γονείς

30:08 Όλων των φίλων του Τζος για να δουν αν ήταν μαζί τους Το έκαναν φυσικά, αλλά κανείς δεν τον είχε δει ούτε είχε ιδέα πού μπορεί να βρισκόταν. Η αστυνομία δεν μπορούσε να δώσει καμία νέα πληροφορία για το πού βρισκόταν ο Τζος, παρά το γεγονός ότι είχε λάβει αρκετές ανώνυμες τηλεφωνικές κλήσεις από μια γυναίκα που τους προέτρεπε να συγκρίνουν αυτή την υπόθεση με την υπόθεση παρενόχλησης που είχε ανοίξει περίπου 6 χρόνια πριν.

30:36 Αν η επαφή της μητέρας του Τζος με τον κόσμο χαλάρωσε όταν εξαφανίστηκε ο γιος της, έσπασε όταν πέθανε η Βερόνικα Είχε δει πολλούς ανθρώπους να πεθαίνουν στο νοσοκομείο, αλλά δεν υπάρχει καμία απευαισθητοποίηση που να μπορεί να θωρακίσει ένα άτομο ενάντια στο θάνατο του ίδιου του παιδιού του Επισκεπτόταν τη Βερόνικα δύο φορές τη μέρα Καθώς ανάρωνε σε άλλο νοσοκομείο Μία φορά πριν τη βάρδια της και μία φορά μετά Την ημέρα που πέθανε η Βερόνικα Η μητέρα της άργησε να φύγει από τη δουλειά Και όταν έφτασε στο νοσοκομείο της κόρης της Η Βερόνικα είχε ήδη πεθάνει Αυτό ήταν πάρα πολύ για εκείνη Και τις επόμενες δύο εβδομάδες έγινε όλο και πιο ασταθής Συχνά περιπλανιόταν έξω φωνάζοντας τον Τζος και τη Βερόνικα να γυρίσουν σπίτι Και αρκετές φορές ο ζύζιγός της την έβρισκε να περιπλανιέται στη γειτονιά μου στη μέση της νύχτας μισόγυμνη και να ψάχνει απεγνωσμένα τον γιο και την κόρη της Λόγω της ψυχικής κατάρρευσης της σύζυγου του ο πατέρας του Τζος δεν μπορούσε πλέον να ταξιδεύει για δουλειά

31:52 και άρχιζαν να αναλαμβάνει κατασκευαστικές εργασίες με χαμηλότερες αποδοχές, ώστε να μπορεί να είναι πιο κοντά στο σπίτι. Όταν άρχιζαν να επεκτείνουν περισσότερο τη παλιά μου γειτονιά, περίπου τρεις μήνες μετά το θάνατο της Βερόνικα, ο πατέρας του Τζος υπεβαλέτησε για κάθε θέση και προσλήφθηκε. Είχε τα προσόντα να διευθύνει τα εργοτάξια, αλλά δέχτηκε μία δουλειά ως εργάτης, βοηθώντας στη κατασκευή σκελετών και στον καθαρισμό των εργοταξίων και ό,τι άλλο χρειαζόταν.

32:24 Δέχτηκε ακόμη και περιστασιακές δουλειές που εμφανίζονταν κατά καιρούς. Κούρεμα γκαζών, επισκευή φραχτών, οτιδήποτε για να αποφύγει τα ταξίδια. Άρχισαν να καθαρίζουν το δάσος στην περιοχή δίπλα στον παραπόταμο για να μετατρέψουν τη γη σε κατοικίσιμη ιδιοκτησία. Στον πατέρα του Τζος ανατέθηκε η ευθύνη της ισοπαίδωσης του πρόσφατα αποδοσωμένου οικοπαίδου Και αυτή η δουλειά του εξασφάλιζε τουλάχιστον αρκετές εβδομάδες εργασίας Την τρίτη μέρα έφτασε σε ένα σημείο που δεν μπορούσε να ισοπεδώσει Κάθε φορά που περνούσε από πάνω του παρέμενε χαμηλότερο από όλη τη γύρω γη Απογοητευμένος κατέβηκε από το μηχάνημα για να επιθεωρήσει την περιοχή Τον έβαλε σε πειρασμό να γεμίσει απλώς δικηλώτα με περισσότερο χώμα Αλλά ήξερε ότι αυτό θα ήταν μόνο μια αισθητική και προσωρινή λύση Είχε δουλέψει τις κατασκευές για χρόνια και ήξερε ότι τα ρυζικά συστήματα από μεγάλα δέντρα που είχαν κοπεί πρόσφατα Σύχνα αποσυντήθεται αφήνοντας αδυναμίες στο έδαφος που θα εκδηλώνονταν ως αδυναμίες στα θεμέλια από πάνω

33:30 Ζήγησε τις επιλογές του και αποφάσισε να σκάψει λίγο με ένα αυτιάρι σε περίπτωση που το πρόβλημα ήταν αρκετά ρηχό για να διορθωθεί χωρίς να χρειαστεί μηχανή που θα πρέπει να μεταφερθεί από άλλο εργοτάξιο Και καθώς η μητέρα μου περιέγραφε που βρισκόταν αυτό το σημείο ήξερα ότι είχα βρεθεί εκεί τόσο πριν σκαφτεί το έδαφος όσο και πριν γεμίσει Ένιωσε ένα σφίξιμο στο στήθος Έσκιαψε μια μικρή τρύπα βάθος περίπου ενός μέτρου Μέχρι που το φτιάρι του χτύπησε σε κάτι σκληρό Χτύπησε πανηλημένα το φτιάρι του από πάνω του Προσπαθώντας να εκτιμήσει το πάχος της ρίζας και την πυκνότητα του δικτύου Όταν ξαφνικά το φτιάρι του διαπέρασε την αντίσταση Μπερδεμένος έσκαψε τη τρύπα για να την κάνει πιο φαρδιά Μετά από περίπου μισή ώρα να σκαφείς βρέθηκε να στέκεται πάνω σε ένα καφέ κουτί καλυμμένο με κουβέρτα μήκος περίπου 2 μέτρων και πλάτους 1 μέτρο Το μυαλό μας λειτουργεί έτσι ώστε να αποφεύγει την ασυμφωνία Αν πιστεύουμε κάτι αρκετά στεναρά το μυαλό μας θα απορρίψει με δύναμη τα αντικρουόμενα στοιχεία ώστε να διατηρήσουμε την εγκαιριότητα της αντίληψής μας για τον κόσμο

34:51 Μέχρι την επόμενη στιγμή παρά τα όσα θα υποδείκνυαν όλες οι αισθήσεις Παρά το γεγονός ότι ένα μικρό αλαπνιγμένο μέρος του καταλάβαινε τι στήριζε το βάρος του Αυτός ο άντρας πίστευε ήξερε ότι ο γιος του ήταν ακόμα ζωντανός Η μαμά μου έλαβε ένα τηλεφώνημα στις 6 μετά με συμβρίας Ήξερε ποιος ήταν αλλά δεν μπορούσε να καταλάβει τι έλεγε Όμως αυτό που κατάλαβε την έκανε να φύγει αμέσως Εδώ κάτω! Τώρα!

35:26 Γε μου! Σε παρακαλώ! Θεέ μου! Όταν έφτασε βρήκε τον πατέρα του Τζος να κάθεται ακίνητος με την πλάτη γυρισμένη προς την τρύπα Κρατούσε το φτιάρι τόσο σφιχτά που φαινόταν ότι θα σπάσει Και κοίταζε μπροστά του με μάτια που φαινόταν τόσο άψυχα όσο αυτά ενός καρχαρία Δεν απαντούσε σε κανένα από τα λόγια της και αντέδρασε μόνο όταν προσπάθησε να του πάρει απαλά το φτιάρι Έστρεψε αργά το βλέμμα του προς το δικό της και απλώς είπε Δεν καταλαβαίνω Το επανέλαβε αυτός σαν να έχει ξεχάσει όλες τις άλλες λέξεις Και η μητέρα μου μπορούσε να τον ακούσει να το μουρμουρίζει ακόμα καθώς περνούσε δίπλα του για να κοιτάξει μέσα στον λάκκο Μου είπε ότι ευχόταν να είχε βγάλει τα μάτια της πριν κοιτάξει προς τα κάτω μέσα σε εκείνο το κρατήρα Και της είπε ότι ήξερα τι πρόκειτο να πει και ότι δεν χρειαζόταν να συνεχίσει Κοίταξα το πρόσωπό της και εξέφραζε μια έκφραση τόσο έντονης απόγνωσης που μου ανακάτεψε το στομάχι Συνειδητοποίησα ότι το ήξερε αυτό για σχεδόν δέκα χρόνια και έλπιζε ότι δεν θα χρειαζόταν ποτέ να μου το πει

36:38 ως αποτέλεσμα δεν βρήκε ποτέ της κατάλληλες λέξη να περιγράψει αυτό που είδε και καθώς κάθομαι εδώ αντιμετωπίσω την ίδια δυσκολία έκφρασης ο Τζος ήταν νεκρός το πρόσωπό του ήταν χαραγμένο και παραμορφωμένο με τέτοιο τρόπο που ήταν σαν να είχε μεταφερθεί σε αυτό όλη η δυστυχία και απελπισία του κόσμου η ενοχλητική μυρωδιά της αποσύνθεσης ανέβαινε από την κρύπτη και η μητέρα μου έπρεπε να καλύψει τη μύτη της και το στόμα της για να μην κάνει αιμετό.

37:12 Το δέρμα του ήταν σκασμένο και μια ροή αίματος που είχε ακολουθεί σε αυτές τις γραμμές είχε στεγνώσει το πρόσωπό του αφού είχε συγκεντρωθεί και λεκιάσει το ξύλο γύρω από το κεφάλι του. Τα μάτια του ήταν μισόκλειστα και κοίταζαν κατευθείαν προς τα πάνω. Είπε ότι από την όψη του δεν είχε πεθάνει πριν από πολύ καιρό και έτσι ο χρόνος δεν είχε φέρει την ευσπλαχνία της αποσύνθεσης για να σβήσει τον πόνο και τον τρόμο που ήταν τώρα χαραγμένο στο πρόσωπό του.

37:41 Είπε ότι ήταν σαν είχε καρφώσει το βλέμμα το ακριβώς πάνω της και ότι το ανοιχτό του στόμα ήταν σαν να ζητούσε βοήθεια. Το υπόλοιπο σώμα του ωστόσο δεν ήταν ορατό. Κάποιος άλλος το κάλυπτε. Ήταν μεγαλός όμως και βρισκόταν ξαπλωμένος μπρούμητα πάνω από τον Τζος Και καθώς το μυαλό της μητέρας μου προσπαθούσε να καταλάβει αυτό που τα μάτια της προσπαθούσαν να της πουν Συνειδητοποίησε τη σημασία του τρόπου με τον οποίο βρισκόταν ξαπλωμένος Κρατούσε τον Τζος Τα πόδια τους ήταν παγωμένα από τον θάνατο Αλλά μπλεγμένα σαν κλιματίδες σε κάποιο πλούσιο τροπικό δάσος Το ένα χέρι το ακουμπούσε κάτω από το λαιμό του Τζος Ήταν μια φωτογραφία μου όταν ήμουν παιδί.

39:02 Τραβήχτηκε προς τα πίσω, λαχανιάζοντας και τρέμοντας και συγκρούστηκε με τον πατέρα του Τζος, ο οποίος καθόταν ακόμα με την πλάτη στραμμένη προς την τρύπα. Κατάλαβε γιατί την είχε καλέσει, αλλά δεν μπορούσε να βε το θάρρος να του πει αυτό που είχε κρύψει από όλους όλα αυτά τα χρόνια. Η οικογένεια του Τζος δεν έμαθε ποτέ για τη νύχτα που ξύπνησα στο δάσος.

39:24 Τώρα ήξερε ότι έπρεπε να τους το είχε πει Αλλά το να του το πει τώρα δεν θα βοηθούσε σε τίποτα Καθώς καθόταν εκεί ακουμπώντας την πλάτη της τον πατέρα του Τζος Εκείνος μίλησε Δεν μπορώ να το πω στη γυναίκα μου Δεν μπορώ να της πω ότι ο μικρός μας Η ομιλία του έσπαγε σε σπασμούς Καθώς πίεζε το βρεγμένο του πρόσωπο στα χέρια του Καλυμμένα με χώμα Δεν θα το άντεχε Μετά που μια στιγμή σηκώθηκε ακόμα τρέμοντας και βαδίζοντας βαριά κατευθύνθηκε προς τον τάφο Με ένα τελευταίο λιγμό κατέβηκε μέσα στο φέρετρο Ο ποτέρας του Τζος ήταν ένας μεγαλόσωμος άντρας αλλά όχι τόσο μεγαλόσωμος όσο ο άντρας το φέρετρο Άρπαξε το πίσω μέρος του για κάτω άντρα και τράβηξε δυνατά Ήταν σαν να ήθελε να τον πετάξει έξω από τον τάφο με μία μόνο κίνηση Αλογιακά σκίστηκε και το σώμα έπεσε πάλι πάνω στον γιο του Γαμώτο μου!

40:28 Άρπαξε τον άντρα από τους ώμους και τον τράβηξε πίσω Μέχρι που απομακρύνθηκε από τον τζος και κάθισε αδέξια Αλλά όρθιος, ακουμπισμένος στον τοίχο του τάφου Κοίταξε τον άντρα και έκανε ένα βήμα πίσω παραπατώντας Ο Θεέ μου! Ο Θεέ μου όχι! Όχι, όχι, όχι! Σε παρακαλώ Θεέ μου! Σε παρακαλώ Θεέ μου! Όχι! Με μια δύσκολη αλλά δυνατή κίνηση σήκωσε και έσπρωξε το πτώμα εντελώς έξω από το έδαφος και οι δύο τους άκουσαν τον ήχο γυαλίου που κυλούσε πάνω σε ξύλο.

41:02 Ήταν ένα μπουκάλι. Το έδωσε στη μητέρα μου. Ήταν εθέρας. «Ω τσος», έκλαψε. «Αχώρι μου». «Παιδί μου, γιατί υπάρχει τόσο πολύ αίμα. Τι σου έκανε». Καθώς η μητέρα μου κοίταζε τον άντρα που τώρα βρισκόταν ξαπλωμένος με το πρόσωπο προς τα πάνω Συνειδητοποίησε ότι βρισκόταν μπροστά στο πρόσωπο που είχε στοιχειώσει τις ζωές μας για πάνω από μια δεκαετία Τον είχε φανταστεί τόσες πολλές φορές Πάντα κακό και πάντα τρομακτικό Και οι κραυγές του πατέρα του Τζος φαινόταν να επιβεβαιώνουν τους χειρότερους φόβους της Αλλά καθώς κοίταζε το πρόσωπό του σκέφτηκε ότι αυτό δεν έμοιαζε με αυτό που είχε φανταστεί. Αυτός ήταν απλώς ένας άντρας. Καθώς κοίταζε την παγωμένη έκφρασή του φαινόταν πραγματικά γαλήνια. Οι γωνίες των χοιλιών του ήταν ελαφρώς σηκωμένες. Είδω ότι χαμογελούσε.

42:03 Όχι το χαμόγελο ενός μανιακού δολοφόνου από μια ταινία τρόμου ή το χαμόγελο ενός δαίμονα. Αυτό ήταν ένα χαμόγελο ευχαρίστησης, ικανοποίησης. Ήταν ένα χαμόγελο ευδαιμονίας. Ένα χαμόγελο αγάπης. Καθώς έβλεπε κάτω από το πρόσωπό του Είδε μια τεράστια πληγή στο λαιμό του Από που το δέρμα είχε σκιστεί Αρχικά ανακουφίστηκε όταν συνειδητοποίησε ότι το αίμα δεν ήταν του Τζος Ίσως είχε υποφέρει λιγότερο Αλλά αυτή η ανακούφιση ήταν στιγμιαία Καθώς συνειδητοποίησε πόσο λάθος είχε κάνει Έφερε το χέρι της στο στόμα της και ψιθύρισε Σχεδόν σαν να φοβόταν να υπενθυμεί στον κόσμο τι είχε συμβεί Ήταν ζωντανή Ο Τζος πρέπει να είχε δαγκώσει το λαιμό του άντρα σε μια προσπάθεια να ελευθερωθεί Και παρόλο που ο άντρας είχε πεθάνει, ο Τζος δεν μπορούσε να τον μετακινήσει Άρχισα να κλαίω όταν σκέφτηκα πόση ώρα μπορεί να είχε μείνει εκεί Έψαξε τις τσέπες του άντρα για κάποιο είδος ταυτότητας, αλλά βρήκε μόνο ένα κομμάτι χαρτί Πάνω του υπήρχε μια ζωγραφιά ενός άντρα που κρατούσε χέρι χέρι ένα μικρό αγόρι και δίπλα στο αγόρι υπήρχαν αρχικά

43:22 Τα δικά μου αρχικά Θα ήθελα να πιστεύω ότι θυμόταν αυτό το κομμάτι της ιστορίας αν ακριβώς Αλλά δεν θα το μάθω ποτέ με σιγουριά Καθώς ο πατέρας του Τζοσ έβγαζε τον γιό του από το τάφο Η μαμά μου έβαλε το κομμάτι χαρτί στην τσέπη της Εκείνος συνέχιζε να μουρμουρίζει ότι τα μαλλιά του γιού του ήταν βαμμένα Είδε ότι όντως ήταν Τώρα ήταν σκούρα καστανά Και παρατήρησε ότι ήταν ντυμένος περίεργα Τα ρούχα του ήταν όλα πολύ μικρά Αφού ο πατέρας του Τζος ξάπλωσε απαλά τον γιο του στο μαλακό χώμα Άρχισε να πιέζει απαλά τα χέρια του πάνω στο παντελόνι του γιού του Για να ψηλαφίσει τις τσέπες του Και άκουσε ένα τσαλάκωμα Προσεκτικά έβγαλε ένα διπλωμένο κομμάτι χαρτί από την τσέπη του Τζος Το κοίταξε αλλά ήταν μπερδεμένος Αδιάφορα το έδωσε στη μητέρα μου Αλλά ό,τι εκείνη το αναγνώρισε Τη ρώτησα τι ήταν Μου είπε ότι ήταν ένας χάρτης Και ένιωσα την καρδιά μου να σπάει Τελείωνε τον χάρτη Αυτό πρέπει να ήταν η ιδέα του για το δώρο των γενεθλίων μου Βρέθηκα να ελπίζω παράξενα ότι δεν τον είχα πάρει ποτέ

44:39 Ενώ αυτός τον επέκτηνε Σαν αυτό να έχει κάποια σημασία τώρα Άκουσε τον πατέρα του Τζος να γριλίζει και κοίταξε να τον δει να σμπρώχνει το σώμα του άντρα πίσω στο έδαφος Καθώς περπατούσε πίσω προς το μηχάνημα που του είχε βρει αυτό το σημείο Έβαλε το χέρι του σε ένα δοχείο βενζίνης και σταμάτησε με την πλάτη στραμμένη προς τη μητέρα μου Πρέπει να φύγεις Λυπάμαι τόσο πολύ Δεν φταίς εσύ Εγώ το έκανα αυτό Δεν μπορείς να σκέφτεσαι έτσι Δεν υπήρχε τίποτα Με δίκοψε ψυχρά σχεδόν χωρίς κανένα συνέστημα Πριν από περίπου ένα μήνα ένας τύπος με πλησίασε Ενώ καθάριζα το εργοτάξιο της νέας ανάπτυξης ένα τετράγωνο πιο πέρα Με ρώτησε αν ήθελα να βγάλω λίγα επιπλέον χρήματα Και επειδή η γυναίκα μου δεν δουλεύει αυτή τη στιγμή δέχτηκα Μου είπε ότι κάποια παιδιά είχαν σκάψει πολλές τρύπες στην ιδιοκτησία του και μου πρόσφερε 100 δολάρια για να τις γεμίσω Είπε ότι ήθελε να τραβήξει πρώτα μερικές φωτογραφίες για την ασφαλιστική εταιρεία Αλλά αν επέστρεφα μετά τις 5 την επόμενη μέρα δεν θα υπήρχε πρόβλημα

45:52 Σκέφτηκα ότι αυτός ο τύπος ήταν κορόιδο αφού ήξερα ότι πρόκειται να καθαριστεί εκείνο το εκόπεδο Και ότι κάποιος θα έπρεπε να το κάνει ούτως ή άλλως αλλά χρειαζόμουν τα χρήματα από ό,τι συμφώνησα. Δεν πίστευα ότι είχε καν 100 δολάρια αλλά μου έβαλε το χαρτονόμισμα στο χέρι και έκανα τη δουλειά την επόμενη μέρα. Ήμουν τόσο εξαντλημένος που δεν το σκέφτηκα καν αφού τελείωσε.

46:16 Δεν το σκέφτηκα μέχρι σήμερα όταν έβγαλα το ίδιο του το πτώμα πάνω από τον γιο μου. Έδειξε τον τάφο και τα συναισθήματά του άρχιζαν να ξεσπούν καθώς ξέσπασε σε λιγμούς. «Μου έδωσε εκατό δολάρια για να τον θάψω μαζί με τον γιο μου» Ήταν σαν το να το λέει φωναχτά να τον ανάγκαζε να αποδεχτεί αυτό που είχε συμβεί και κατέρευσε στο έδαφος κλαίγοντας Η μητέρα μου δεν μπορούσε να σκεφτεί τίποτα να πει και στάθηκε εκεί σιωπηλή για όσο της φάνηκε μια ολόκληρη ζωή Τελικά ρώτησε τι θα έκανε με τον Τζος Ο τελικός τόπος ανάπαυσής του δεν θα είναι εδώ μαζί με αυτό το τέρας Καθώς κοίταξε πίσω της όταν έφτασε στο αυτοκίνητό της Είδε μαύρο καπνό να υψώνεται και να διαχέεται στο πορτοκαλί ουρανό Και έλπιζε παρά την απελπισία της ότι οι γονείς του Τζος θα ήταν καλά Έφυγα από το σπίτι της μαμάς μου χωρίς να πω πολλά άλλα Της είπα ότι την αγαπούσα και ότι θα της μιλούσα σύντομα αλλά δεν ξέρω τι σημαίνει το σύντομα για εμάς.

47:25 Μπήκα στο αυτοκίνητό μου και έφυγα. Κατάλαβα τώρα γιατί τα γεγονότα της παιδικής μου ηλικίας είχαν σταματήσει πριν από χρόνια. Ως ενήλικα σε έβλεπα τώρα τις συνδέσεις που χάνονταν σε ένα παιδί που τίνει να βλέπει τον κόσμο στη στιγμιότυπα και όχι σε μια ακολουθία. Σκέφτηκα τον Τζος. Τον αγαπούσα τότε και τον αγαπώ ακόμη.

47:47 Μου λείπει περισσότερο τώρα που ξέρω ότι δεν θα τον ξαναδώ Και εύχομαι να τον είχα αγκαλιάσει τη τελευταία φορά που τον είδα Σκέφτηκα τους γονείς του Τζος Πόσο είχαν χάσει και πόσο γρήγορα είχε έρθει αυτή η απώλεια Δεν ξέρουν για τη σχέση μου με όλα αυτά Αλλά δεν θα μπορούσα ποτέ να τους κοιτάξω στα μάτια τώρα Σκέφτηκα τη Βερόνικα Την είχα γνωρίσει πραγματικά μόνο αργότερα στη ζωή μου αλλά για εκείνη στις λίγες εβδομάδες νομίζω ότι την είχα αγαπήσει πραγματικά.

48:21 Σκέφτηκα τη μητέρα μου. Είχε προσπαθήσει τόσο σκληρά να με προστατεύσει και ήταν πιο δυνατή από ότι θα ήμουν εγώ ποτέ. Προσπάθησα να μην σκέφτομαι τον άντρα και τι είχε κάνει στον Τζος για πάνω από δύο χρόνια. Κυρίως σκεφτόμουν τον Τζος. Μερικές φορές εύχομαι να μην είχε καθίσει ποτέ απέναντί μου εκείνη τη μέρα στο νηπιαγωγείο.

48:42 Να μην είχα μάθει ποτέ πώς είναι να έχεις έναν αληθινό φίλο. Μερικές φορές μου αρέσει να ονειρεύομαι ότι βρίσκεται σε ένα καλύτερο μέρος αλλά αυτό είναι μόνο ένα όνειρο. Και το ξέρω. Ο κόσμος είναι ένα σκληρό μέρος που γίνεται ακόμα πιο σκληρό από τον άνθρωπο τον ίδιο. Δεν θα υπήρχε δικαιοσύνη για τον φίλο μου. Καμία τελική αναμέτρηση.

49:03 Καμία εκδίκηση. Είχε τελειώσει εδώ και σχεδόν μια δεκαετία για όλους εκτός από μένα τώρα Μου λείπεις Τζος Λυπάμαι που με επέλεξες αλλά θα φιλάω πάντα τις αναμνήσεις μου από σένα Ήμασταν εξερευνητές Ήμασταν τυχοδιώκτες Ήμασταν φίλοι Πω πω παιδιά με έβιασε τώρα μια δεξαφνική συγκίνηση Oh my god! Το περίμενα. Τρομερή ιστορία.

50:11 Για κάποιο λόγο είναι θρηλυκή ιστορία και ειλικρινά μπράβο σε αυτόν που έγραψε την ιστορία και μπράβο του και όλους που κατάφεραν να το εκδώσει και σε βιβλίο, ξέρω ότι κατάφεραν να το εκδώσει. Μπράβο του. Υπέροχη ιστορία, θα το λέω συνέχεια μέχρι να κλείσουμε. ελπίζω να σας άρεσε η αφήγηση ελπίζω αυτός ο κύκλος έτσι τώρα που έκλεισε να νιώθετε κι εσείς έτσι λίγο πιο ολοκληρωμένοι με αυτό που βιώσατε και με την ιστορία αυτή που ακούσατε θα ήθελα να σας ευχαριστήσω όλους σας που καθίσατε και ακούσατε γιατί από ό,τι φαίνεται το βίντεο που θα ανέβει θα κρατήσει γύρω στη μία ώρα κοντά στη μία ώρα αφήστε την ιστορία να εμποτιστεί μέσα σας να σας λούσει και θα τα πούμε αν είναι σε ένα επόμενο επεισόδιο της Κρυπιπέδια μέχρι τότε να είστε καλά να προσέχετε και θα τα πούμε αν είναι σε ένα επόμενο επεισόδιο τα λέμε bye bye